заповедники, национальные парки и заказники

Лесной заповедник Тобаго занимает северо-восточный регион одноимённого острова. Общая площадь природоохранных просторов равняется 14 тыс. акрам. Почти вся эта площадь - зона дождевых лесов. Заповедник Тобаго признан старейшим лесным заповедником в западном полушарии. Лесные массивы этого заповедника примечательны в первую очередь своим возрастом. Очень многие породы деревьев и кустарников не менялись здесь с далёких времён.

Одними из самых примечательных растений заповедника принято мелокактусы Melocactus broadwayi, ареол распространения которых распространяется исключительно на остров Тобаго. Кроме данного вида в заповедника произрастают и другие мелокактусы. Основное отличие их от всех остальных кактусов - это наличие своеобразного цветка — цефалия — он представляет собой генеративный побег на самой верхушке стебля кактуса. Цефалий всегда очень густо покрыт щетинками, слегка опушен.

Своей красотой удивляет местный вид - орхидея-бабочка (Oncidium papilio Ldl.), её численность во многих странах мира находится под угрозой, т.к. совсем недавно за видов была объявлена "охота" - проходил массовый, неконтролируемый коммерческий сбор орхидей-бабочек.

Среди густых лесов заповедника Тобаго бегает уйма опоссумов.Это очень древний вид сумчатых млекопитающих. С момента прихода на Землю мелового периода внешний вид и генный строй опоссумов остался практически неизменным. изменились. Из всех сумчатых опоссумы считаются наиболее гибкими в плане быстрой адаптации к новым условиям среды. Это опоссумы доказали после строительства моста, который соединил Северную и Южную Америку. Тогда происходило массовое смешение видов, проникших с другого континента. Многие сумчатые просто вымерли,т.к. не выдержали конкуренции. опоссумы же остались.

На весь свет стала известна такая особенность опоссума: если зверёк ранен или даже сильно напуган, он падает в обморок. Таким образом обманывая обидчика, опоссум делает вид, будто умер. Причём все признаки смерти так сказать налицо: у животного стекленеют глаза, течёт пена изо рта, анальные железы выпускают секрет с отвратительным запахом. Спустя небольшой отрезок времени опоссум как ни в чём не бывало "просыпается", а хищника то уже и нет.