заповедники, национальные парки и заказники

Национальный морской памятник Папаханаумокуакеа оформился в качестве заповедной территории посреди просторов Тихого океана 15 июня 2006 года. Приказ о создании данной природоохранной территории был подписан президентом США Джорджем Бушем-младшим. Первоначальное название памятника звучало следующим образом: Национальный морской памятник Северо-западных Гавайских островов. Современное название территории появилось лишь спустя год - в 2007 году объект назвали в честь богини-созидательницы Папаханаумоку и её спутника Уакеа.

Не так давно - 30 июля 2010 года Национальный памятник Папаханаумокуакеа был включён в Всемирный фонд наследия ЮНЕСКО. Территория природного объекта Папаханаумокуакеа представляет собой не большую островную группу в которую входят также и атоллы. Эта территория является частью Северо-западных Гавайских островов. С точки зрения уникальности природной среды в пределах памятника расположены среды обитания пелагических и глубоководных организмов, к тому же на территории природного памятника обнаружены уникальные формы рельефа, например, подводные горы и банки, обширные коралловые рифы и спокойные лагуны. С точки зрения истории территория Папаханаумокуакеа может похвастаться различными археологическими находками, среди них следы древних людей, обнаруженные на островах Нихоа и Макуманамана. К тому же коренного гавайского населения заповедная территория являится оплотом духовности и природной гармонии.

Национальный морской памятник Папаханаумокуакеа занимает территорию, равную 360 000 км кв. Вся эта территория находится в подчинении у Службы рыбных ресурсов и дикой природы, а также у Национального управления океанических и атмосферных исследований, и у Министерства торговли США. К тому же обязанности по выполнению административных функций переданы штату Гавайи.

На территории Национального памятника Папаханаумокуакеа туристам демонстрируют местные рифы, атоллы, которые вбирают в себя примерно 10% от всех тропических мелководных коралловых рифов, принадлежащих США. Также в составе памятника Папаханаумокуакеа значатся такие структурные элементы, как Национальный заповедник дикой природы атолла Мидуэй (2 392 км2) и Национальный мемориал в память битвы за Мидуэй, и ещё Заказник морских птиц атолла Куре и Государственные заповедники Северо-западных Гавайских островов (морской и сухопутный).

В границах Папаханаумокуакеа обнаружено немало животных видов, среди них очень много рыбы. Состав местных эндемиков исчисляется 7000 тысячами. В особенно уязвимом положении сегодня в фауне заповедной зоны Папаханаумокуакеа находятся зелёные морские черепахи, гавайские тюлени-монахи, из птиц это вьюрок Nihoa, Nihoa Millerbird, утки лейсан, альбатросы. Также в опасности сегодня находятся многие виды членистоногих, обитающие в Папаханаумокуакеа, омары, лангусты и различные рыбы. Весьма примечательны местные жители акулы Улуа и Джэкфиш.