заповедники, национальные парки и заказники

Заповедник Нигула организован в 1958г на северо-востоке Восточно-Европейской равнины в Пярнуском уезде. В границы заповедника входят массив Нигулаского верхового болота, а также окружающие его леса, состоящие преимущественно из берёзы, общей площадью 2730 га, причём лесом покрыто из этой территории только 699 га. Наиболее ценными природными биоценозами в заповеднике Нигула объявлены экосистемы верховых болот и берёзовых лесов.

Болотные комплексы образованы сфагновыми мхами, залежи которых достигают толщины в несколько метров. На болотах чаще всего можно встретить следующих представителей прибалтийской флоры: берёза карликовая, багульник, водянка чёрная, вереск обыкновенный, клюква, подбел, морошка, росянка, пушица и др. Помимо берёзовых лесных насаждений в заповедника сильно распространены и елово-широколистный тип лесов, в которых также произрастает большое число редких растений.

Заповедник Нигула получил такое название по одноимённому болоту, заключённому в заповедных пределах. Болото Нигула расположено на крайнем юго-западе Эстонии, недалеко от латвийской границы.Это бо­лото находится под строжайшей охраной. К нему не пройдёт ни один охотник, рыбак или сборщик клюквы. Попасть сюда можно только по одной-единственной тропе в составе экскурсионной группы, ведомой опытным экскурсоводом из сотрудников заповедника. Эта туристическая тропа вымощена деревом, три дощечки в ряд, поэтому по ней удобно шагать. На пути вам обязательно повстречается болотный оазис в виде узкой холмистой возвышенности, поросшей вели­колепным лесом. Здесь смогли прижиться следующие породы: ель, клён, липа, ильм, ясень. Нижний ярус состоит из кустарников.

Тропа огибает круглое тёмное озеро, и в конечном итоге приводит к возвышенно­му сухому островку, поросшему ле­сом. Да, именно озеро, ведь помимо болота Нигула тропа проходит и около одноимённого озера. Как ни странна эта история, но учёные склоняются к тому, что озеро Нигула появилось благодаря большому пожару на краю болота. Так образовалось углубление из громадного болота, в него быстро нацедилась вода и в итоге мы имеем озеро площадью в 20 га, глубиною в 3 метра. В этом озере найдено всего несколько видов рыбы, причём все хищники: щука, окунь. Мирных ры­б здесь нет и быть не может по одной простой причине - в озере почти что полностью отсутствует всякая растительность. А хищники обходятся тем, что поедают один одного, в том числе и своё же потомство. Выживает сильнейший, в общем. Лягушек на озере также не замечено, и им здесь сложно кормиться - нету комаров.

Животный мир заповедника Нигула весьма типичен для европейских лесов. Здесь довольно много обитает лосей, европейских косуль, кабанов, барсуков, лисиц и других более мелких млекопитающих. Орнитофауна заповедника насчитывает порядка 97 видов птиц, среди них многочисленны кулики, ржанки, журавли, утки, га­гары, кроншнепы, бер­куты, скопы, орланы-белохвосты и, конечно же, глухари.

В 2009 году исследовательский центр заповедника Нигула получил оснащение по последнему слову техники. Только за один в год в заповедник произошёл весьма значительный наплыв учёных и студентов со всей Эстонии, а также из-за рубежа. Среди задач научного центра значится и обоснование необходимости того, что заповедные природные зоны имеют не только научную, но и экономическую ценность. Нужно отметить, что сотрудничество с латвийскими учёными научные сотрудники заповедника Нигула наладили ещё в 1966 году. И результаты этой совместной работы не заставили себя ждать: в рамках европейского проекта и стало возможным открытие исследовательского центра.

Однако не одни учёные имеют возможность изучать заповедник, и у простых туристов есть всё, чтобы самим понять в чём таится секрет заповедника Нигула. Специально для гостей на заповедной территории организованы специальные походные тропинки со смотровыми вышками, стоит отметить наиболее интересные из них. Так, можно назвать вышку Кубара которая открывает вид на пастбища коров традиционной эстонской породы.