заповедники, национальные парки и заказники

Национальный парк Науэль-Уапи можно найти на самом юге Аргентины, в северно-западной части Патагонии. Парк назван по имени своей главной достопримечательности, центрального географического объекта - озера Науэль-Уапи. Сразу после своего создания (в 1903 году) национальный парк Науэль-Уапи занимал всего 8 тысяч га между Пуэро-Блест и озером Фри-ас, уже в 1907 году парк был расширен до 43 тыс. га. Следует отметить, что создание парка в такие быстрые сроки было бы невозможным, если бы не настойчивость и упорство известного натуралиста Аргентины доктора Франсис-ко Перито Морено (1852-1919). Современные же границы парка Науэль-Уапи заключают порядка 785 тыс. га земельных и водных угодий южной Аргентины, последние изменения границ парка происходили в 1922 году.

Одной из приоритетных целей работы национального парка Науэль-Уапи является охрана природных комплексов вечнозелёных лесов из кедра и южного бука. Некоторые представители этих пород в парке достигают возрастной отметки в 500 лет, значителен и размер некоторых буков - высотой до 40 м и диаметром 2 м. Также в парке немудрено встретить деревья патагонской лиственницы, они достигают высоты 30-35 м и диаметра - 2-3 м. Чем то патагонские лиственницы напоминают калифорнийские секвойи - их стволы также оплетены лианами. Вместе с этими интересными породами в национальном парке значительные площади занимают заросли папоротников и бамбука, травостои. Немалую территорию занимают болота в парке. Уникальны по своему составу травянистые сообщества патагонской степи — «пампы».

Как видно из краткой характеристики природы национального парка Науэль-Уапи, он заключает в своих пределах довольно разнородные и разнотипные участки природных зон. Так в одним месте умудряются сосуществовать горные и равнинные районы, лесные и степные участки. Такая многоплановость поспособствовала расширению растительного и животного мира парка.

Животный мир Науэль-Уапи довольно типичен для Аргентины, довольно разнообразен для Южной Америки и вовсе уникален и экзотичен для всего остального земного шара. Здесь обитают такие интересные животные, как гуанако, имеющие сходство с обыкновенными оленями, местный эндемик - андский олень, уникальная разновидность - карликовый олень пуду (ростом в 30 см). Также широкое распространение в парке получили и представители грызунов: вискач и нутрия, броненосец и мышиный опоссум. Успешно прошли акклиматизацию в здешних землях завезённые сюда из Европы европейский олень и лань.

Орнитофауна Науэль-Уапи насчитывает около сотни видов пернатых, но наиболее примечательными из них являются нанду, чилийский колибри, магелланов дятел, черношеей лебедь, Магелланова пеганка и клинохвостый попугай.

К природным достопримечательностям национального парка Науэль-Уапи относят в первую очередь потухший вулкан Тронадор, достигающий высоты 3554 м над уровнем моря. В переводе с испанского название вулкана "тронадор" означает "громогласный, гремящий". Вулкан высится над лесной зоной парка, с него видны и многочисленные озёра, преимуществено ледникового происхождения. Главный пик Тронадора - Эль-Принсипаль, с него сползают восемь ледников, последние дали жизнь местной реке Фриас, которая известная своими матово-зелёными водами.

Нельзя не сказать о самом озерео Науэль-Уапи, настоящем украшении парка. Озеро находится на приличной высоте - 767 м над уровнем моря, его длина приближается к 70 км, а площадь - к 530 кв км. Озеро Науэль-Уапи довольно глубокое, оттого и судоходное, берега у озера по большей части очень крутые.

Прогулки по парку возможны в том числе и по средствам транспорта. Так, в национальном парке Науэль-Уапи проложено много автомобильных экскурсий, самой популярной из которых считается "кругосветка" протяжённостью 280 км. Вообще посетить национальный парк Науэль-Уапи можно круглый год, но наиболее оптимальными, т.н. туристскими сезонами являются период с июля по сентябрь и с января по март. Примечателен тот факт, что в начале и в конце сезона здесь проводятся национальные лыжные соревнования.