заповедники, национальные парки и заказники

Национальный парк Кутеней расположен на юге Канады в провинции Британская Колумбия. Парк Кутеней разработал свой девиз: «От кактусов к ледникам», который в полной мере отражает характер природы в парке. Название же данной природной зоны позаимствовано у коренного населения - индейцев кутеней. Вместе с ними на этих землях, но в меньшем количестве, проживали и индейские общины кинбаскет.

Результаты множественных археологических экспедиций в районе парке Кутеней дают историкам основание утверждать, что в древности в местных горах располагались сезонные охотничьи стоянки. Также более вероятная версия гласит, что индейцы время от времени пересекали горы во время охоты на бизонов, которая, как правило, проходила на восточных равнинах у гор.

На самом деле горная система национального парка Кутеней просто изобилует холодными источниками. Местные ключи богаты железом. Безусловно, они всегда служили отличной приманкой. Поэтому и не удивительно, что в местных горах проживало немалое число индейских общин. Также горная система давала древним людям так называемую «красную землю» - красную охру для рисования. Примечательно, но "красная земля" оказалась интересной и людям современности: в начале 20 века на территории парка Кутеней осуществлялась коммерческая добыча красной охры.

Помимо холодных родников в пределах парка Кутеней можно найти и горячие источники. Концентрация последних наблюдается в каньоне Синклэр,а также в районе разлома Рэдуолл. Холодные же источники можно найти в Паинт-Потс.

Границами парка Кутеней охвачено ни много ни мало - 1 406,4 км² Канадских Скалистых гор. Из всех парков, образованных в эти горах, только в границах парка Кутеней можно найти горную котловину, она представляет собой длинную долину (от границы США, до границы с Юконом), именно эта долину служит своеобразной природной границей между Скалистыми горами и более древними горами Колумбия.

Из природных зон парк Кутеней может похвастаться наличием следующих: альпийская тундра, субальпийские луга и лесные массивы, горные долины, область льдов и окаменелостей. Как правило, большинство растительных и животных видов в парке Кутеней сконцентрировано в горных долинах. Довольно примечательные виды флоры можно найти на юго-западе парка Кутеней, среди них жёлтая осина, дугласовая пихта, злаковые, кактусы.

Фауна парка Кутеней также разнообразна. На просторах парка встречаются гризли и чёрные медведи, чернохвостые и белохвостые олени, лоси, горные козлы и снежные бараны, койоты и волки, рыси и кугары, россомахи и куницы, сурки. Именно горный козёл был выбран символом национального парка Кутеней, это прекрасное животное обитает в парке лишь на склонах горы Вардл, здесь горным козлам обеспечена особая защита со стороны сотрудников парка.