заповедники, национальные парки и заказники

Национальный парк Крюгер занимает огромную территорию - 2 млн га - на северо-востоке ЮАР, близ границы с Мозамбиком. Национальный парк Крюгер был создан в 1926 году, для осуществления охранной деятельности в районе саванн, кустарниковых зарослей, сухих редколесий и листопадных лесов. В 2001 году на севере ЮАР появился биосферный резерват Крюгер-ту-Кэньонс, в состав которого вошла и территория национального парка Крюгер.

До появления национального парка Крюгер данная территория была занята также природоохранным объектом: ещё в 1898 году благодаря приказу президента Трансвааля Пауля Крюгера между реками Саби и Крокодиловая был основан резерват Саби (Sabie Game Reserve), в пределах которого охота была строго регламентирована. Но уже 31 мая 1926 года на базе охотничьих резерватов Саби и Shingwedzi был образован парк Крюгер. Это был первый национальный парк в ЮАР.

Современная территория парка Крюгер занимает участок между реками Лимпопо и Крокодиловая, по форме территория парка довольно вытянута, от самой северной точки парка до самой южной - порядка 340 км. В структуре парка Крюгер можно выделить три основные части: северную, центральную и южную, границы между которыми являются естественными - сформированы реками Олифантс и Саби.

Климатические характеристика данной территории весьма типичные для зоны с субтропическим климатом. Сезон дождей на территории парка Крюгер, как правило, длится с октября по март.

Интересен тот факт, что на территории национального парка Крюгер были обнаружены следы Homo erectus, которые относят нас на полумиллиона лет назад. Также в числе находок были и артефакты каменного и железного веков. Кроме всего прочего в парке обнаружено около 130 мест наскальной живописи, более 300 археологических объектов, к последним относятся руины Thulamela и Masorini.

Растительный мир в парке Крюгер довольно однообразен, самой распространённой растительностью в парке являются формы парковой саванны. Здесь можно встретить зонтичные акации и железное дерево, баобабы. В районе северного берега реки Олифантс можно встретить вельд мопане, на южных же участках парка преобладает торнвельд. В общей сложности в парке произрастает 17 из 47 видов деревьев, находящихся в Красной книге ЮАР.

Зато в животным миром парка дела обстоят иначе: его центральные районы даже названы самыми густо населёнными во всей Африке. Кого в парке Крюгер только не встретишь, начиная от слонов (12000 особей), бегемотов, жирафов и заканчивая белыми носорогами (с чёрными около 5000 особей), львами (1500 особей), леопардами (1000 особей), крокодилами. Одних антилоп в парке насчитано только 17 видов.