заповедники, национальные парки и заказники

Национальный парк Колбарри расположен на западе Австралии, на самом побережье Индийского океана. Впервые территории парка был придан статус природоохранной зоны в 1963 году, сегодня площадь национального парка Колбарри составляет около 186 тыс. га. Главной ценностью национального парка Колбарри являются его природные комплексы пойменных лесов в ущелье реки Мерчисон, а также кустарниковые заросли океанского побережья.

Вообще река Мерчисон довольно велика, её протяжённость составляет ни много, ни мало - около 700 км. Мерчисон берёт начало на хребте Робинсон, а попадая на территорию парка Колбарри река впадает в Индийский океан. Как правило, Мерчисон имеет сток только в период дождей, как правило, в зимнее время года, летом же река пересыхает и распадается на ряд озёр.

Своё название национальный парк Колбарри получил от наименования ближайшего к реке населённого пункта Колбарри. Перед своим впадением в Индийский океан Мерчисон течёт в юго-западном направлении, на этом участке лишь один город Колбарри расположен на берегу реки.

Участок реки Мерчисон, расположенный в пределах национального парка Колбарри (в особенности последние 18 км в нижнем течении Мерчисон) представляют собой не что иное, как самый настоящий эстуарий с большим количеством наносных песчаных островов и небольших водоёмов, глубина большинства этих водоёмов не доходит даже до 1 м. Эстуарий круглый год подвержен воздействию приливов и отливов, благодаря чему в реку попадает солёная морская вода.

Растительный мир в бассейне реки Мерчисон довольно богат и разнообразен. Лидирующие позиции в парке Колбарри удерживают следующие формации: высокоствольные эвкалиптовые леса и редколесья долины Мерчисона, в тоже время значительные территории в парке заняты и зарослями банксии и казуарины, особенно в прибрежном районе, пересыхающем в жаркое время года.

Животный же мир парка Колбарри носит весьма примечательные черты. Так, наиболее распространёнными в парке животными являются различные виды кенгуру, собака динго, ехидна, страус Эму и прочие. Долина реки, хоть и пересыхающей на значительный срок, не могла не привлечь в пределы парка разнообразных водоплавающих и морских птиц.

Однако из пернатых самым удивительным обитателем парка Колбарри всё же является страус Эму - большая не летающая австралийская птица. При своих огромных для птицы размерах страус Эму всё же находится на втором месте в мире, а обошёл его размерами африканский страус. Эму может достигать 1,5-2 метра в высоту и до 60 кг в весе. Страусы Эму являются превосходными бегунами, на коротких дистанциях они способны развить скорость до 50 км/ч. Даже при обычной обстановке Эму ходят довольно быстро - со скоростью 4-7 км/ч, как правило, за день эта птица проходит в среднем 10-25 км. К тому же, Эму неплохо плавают. Так что в парке Колбарри Эму есть где поплескаться.