заповедники, национальные парки и заказники

Национальный парк Килларни занимает юго-западную часть Ирландии, земли графства Керри, которые расположены на берегу одноименных озёр Килларни. В границы парка Килларни заключено порядка 10 тысяч гектаров. На такой обширной территории охраняемых земель можно встретить величественные горы, богатые лесные массивы, вересковые пустоши и цветущие сады. Вся эта природная красота была заключена в состав национального парка Килларни в 1932 году.

Национальный парк Килларни представляет собой поистине особенное, уникальное место. К своей сегодняшней красоте и значимости он шёл довольно длительное время. В 1932 году на территории современного парка было образовано поместье Макрос (сегодняшние центральные районы Килларни). Однако у парка Килларни намного рання история - ещё в седьмом веке здесь было создано Аббатство Инисфолен, вплоть до 14 века здесь проживали монахи, заботящиеся о сохранности местной природы.

Сегодня все функции по охране и развитию земель Килларни возложены на организацию под названием «Общественные работы», так по тихоньку, но всё же воссоздаётся первозданная природа Килларни. Значительные финансовые ресурсы начали поступать в парк лишь в 1970-х годах.

На природные особенности Килларни не малое воздействие оказывает Гольфстрим, а также резкая смена высот в данной местности. Центральное место в парке занимают озёра Килларни, их общая площадь равняется примерно 25% всей площади парка. В озёрную структуру входят Верхнее озеро, озеро Макрос (Среднее озеро) и Нижнее озеро. Среднее озеро самое глубокое (максимальная глубина - 75 м). Нижнее озеро самое большое (общая площадь водной поверхности - 19 кв.км), в нём же отмечен и самый богатый набор питательных веществ. Нижнее озеро примечательно своими древними дубами, которые взяли это озеро в плотное кольцо. Почти все дубы здесь - великовозрастные (старше 200 лет).

В пределах парка Килларни встречаются известняковые низины, в которых устроились массивы тисового леса. Этот тисовый участок в Килларни входит в тройку уникальных тисовых лесов в Европе. В парке произрастают и другие влажные леса, почти вся их масса обнаружена на берегу Нижнего озера. Таким образом именно эта часть парка стала прибежищем для диких животных.

В целом среди древовидных национального парка Килларни наиболее примечательно земляничное дерево. Оно растёт относительно небольшими популяциями на скалистых вершинах, а также в лесистой местности. Земляничное дерево является очень редким ирландским национальным деревом. За пределами Килларни можно встретить лишь несколько его экземпляров. А за пределами самой Ирландии земляничное дерево встречается разве что на средиземном побережье и на атлантическом побережье Иберии. Кстати, плоды земляничного дерева вполне съедобны (кисловаты на вкус).

По-своему уникален и другой обитатель Килларни - килларнийский папоротник. К несчастью, в последнее время его число в парке резко сократилось, чему поспособствовало неразумное срывание его людьми. Редкой считается и капуста Святого Патрика. В мире она встречается только в трёх местах: на юго-западе Ирландии, в северной Испании и в Португалии. К редким растениям национального парка Килларни относится и пингикула грандифлора, насекомоядный болотный обитатель. Это самый настоящий хищник среди растений, его листья собраны в виде ярко-зеленой розочки, внутри которых находится особая слизь. Примечателен и ирландский молочай, представитель атлантических видов растительности. Молочный сок этого растения используют в медицинских целях при лечении бородавок и различных наростов.

Фауна национального парка Килларни очень насыщена, здесь встречаются такие представители животного мира, как благородный олень, барсук, белка, американская норка, куница, лесные мыши. Местная ихтиофауна в большинстве своём представлена следующими видами: финта, голец арктический и шэд. О многообразии пернатых и говорить нечего - здесь можно встретить сокола сапсана, чёрного дрозда, крапивника, малиновку, синицу, козодоя совиного, белолобого гуся, клушицу и многих других.

Что касается благородного оленя, то это животное обитает в этих уже примерно десять с половиной тысяч лет. Олени здесь особенно привлекают горные участки с красным песчаником, покрытыми густыми туманами болота, обширные рощи Килларни с древними дубами. Сегодня килларнийское стадо благородных оленей насчитывает примерно 700 голов. Это значительный результат, ведь всего 200 лет назад эти животные были полностью истреблены на данной территории. Примечательны и другие местные жители - олени сика, они были привезены в Килларни из Японии в конце 19 века. Сегодня олени сика представляют потенциальную угрозу благородному оленю, т.к. производят неблагоприятное воздействие на флору национального парка. Аналогичную вредоносную деятельность в парке осуществляет и рододендрон.