заповедники, национальные парки и заказники

Кефалонией назван самый крупный греческий остров в Ионическом море. Общая площадь Кефалонии - 752 км2. большая часть острова сложена известняками. Основными формами островного рельефа являются плато и небольшие хребты с крутыми склонами. Наивысшая точка острова - гора Энос (1628 м над уровнем моря). Главный город и порт Кефалонии - Аргостолион.

Вообще национальным парком является не весь остров, а только его горный массив Энос, охраняющий многие редкие и исчезающие виды флоры и фауны. Так, в числе охраняемых видов значатся редкие виды орхидей, фиалки. Также большой ценностью обладает тёмно-зелёная ель, покрывающая большую часть горы. Издалека ели кажутся совсем чёрными, это и дало основание к появлению второго внегласного названия горы - Монте Него -Чёрная гора. Вторым по высоте пиком Эноса после вершины Мегас Сорос (1628 м над уровнем моря) является точка в 1620 м.

Остров Кефалония богат на диковинную растительность. Здесь довольно много зарослей вечнозелёных и листопадных кустарников, а также значительную площадь занимают небольшие сосновые леса. Ещё на Кефалинии можно встретить плантации оливы, табака, виноградники и сады. Среди животных можно выделить очень редких, даже исчезающих как вид, самых крупных черепах Каретта-каретта. Эти животные откладывают яйца в песке заповедного пляжа. Скалистые берега северной части острова знакомят с другим исчезающим видом - тюленем Монахус-монахус. Это животное может достигать трёх метров в длину и весить около 360 кг. Также на склонах горы Энос обнаружен редкий вид диких лошадей.

На Кефалонии можно наблюдать геологические феномены, которые появились в результате тектонических процессов, чатсо происходивших здесь. Особенно ярко это явление проявилось в местечке Катавотрес. Суть явления в том, что тонны морской воды непрерывно уходят под землю, где совершают путь длинною 17 км под островом и выходят на поверхность, попадая в озеро Каравомилос, а также в пещерное озеро Мелиссани. Помимо одноимённого озера в пещере Мелиссани в древности находилось святилище бога Пана. Купол пещеры обвалился ещё 4 тыс. лет назад, и теперь солнечные лучи освещают пещеру.

Есть на острове и другая пещера Дрогарати, известная известная своей отличной акустикой. В ней часто организовываются концерты. Для этого в пещере среди причудливой формы сталактитов и сталагмитов создан просторный подземный зал на 800 человек.

Примечательны и местные пляжи, в особенности, пляж Миртос, прославившийся своим белым песком и мелкой галькой. Все путеводители окрестили этот пляж земным раем. В 2006 г. журнал Форбс назвал пляж Миртос самым чистым и красивым европейским пляжем. Большая часть местных пляжей удостоена «Голубых флагов» ЕС за чистоту морских вод и береговую инфраструктуру.

Такого разнообразия природных чудес, как на Кефалонии не сыщешь больше нигде на свете. Пополняют список этих природных чудес и так называемые «змейки Богородицы», которые появляются в день Успения Пресвятой Богородицы (15 августа). Змеи с чёрным крестом на голове приползают в этот день в храм Успения Пресвятой Богородицы в деревне Маркопуло. В этот день змеи ещё никого не ужалили, их даже можно брать в руки. Если в какой-то год змеи не появляются, это считается дурным знаком. Так, два года змеи не приползали и после этого последовали ужасные события: сначала напали немцы, а в другой раз произошло страшное землетрясение 1953 г.

После землетрясения на острове целиком сумело сохраниться только одно местечко - Фискардо. Ныне довольно дорогой курортный центр на острове. Сохранилось и множество древних строений на острове. Так, стоит и поныне венецианская Крепость Св. Георгия 12 века. Ранее крепость служила защитой от пиратов, в период с 1500 по 1757 г. в ней находилась столица острова. Сегодня в крепости открыт музей.

Древние легенды называют Кефалонию островом моряков и чудес. Местные жители, сколько себя помнят, занимались мореходством, когда -то весьма прибыльным занятием. Об этом рассказывают экспонаты Этнографического музея, по которым можно догадаться о сказочном богатстве жителей острова. Известно, что в 19в. Кефалония имела самый больший торговый флот Ионических островов. Даже некоторые современные крупные судоходные компании были образованы кефалонийцами. О морском прошлом жителей Кефалонии шутят следующим образом, что будто второй глава администрации Кефалонии был когда-то капитаном, и даже плавал в Одессу, Санкт-Петербург или Владивосток, но не следует забывать, что в каждой шутке есть доля правды.