заповедники, национальные парки и заказники

Мексиканский остров Исла Контой в феврале 1998 года был превращён в Национальный парк. Данная территория относится к штату Кинтана-Роо. Остров было решено переделать в природоохранную зону полностью, поскольку он и так имеет очень скромные размеры: порядка 8,5 км в длину с общей площадью - 3,17 км кв. Ещё до придания острову статуса Национального парка он считался охраняемой зоной. Такое решение было принято мексиканским правительством в 1961 году.

Вход в парк строго регламентирован, за день его может посетить не более, чем 200 туристов. Накануне своего приезда в парк каждый его посетитель обязан написать заявление о разрешении.

Особенно ценится фауна острова Исла Контой. Здесь проживают 4 вида черепахи, среди них черепахи Логгерхед и хоксбилл, зелёная и кожистая. Примечательны и представители местной орнитофауны - а это около 152 видов морских тропических птиц, в том числе фрегат, коричневый пеликан, ушастый баклан и проч.

Сами по себе фрегаты очень интересны. Это семейство птиц обитает исключительно в тропиках и субтропиках. Ближайшие родственники фрегатов - это бакланы и пеликаны. Все фрегаты рождаются с очень узкими крыльями и слишком длинным хвостом, к тому же раздвоенным. Во время полёта фрегат - красавец, он очень ловко перемещается в воздушной атмосфере. По земле же фрегаты мешают нормально передвигаться чересчур короткие ноги. Фрегат даже когда сидит на деревьях, машет крыльями - так он удерживает равновесие.

Все фрегаты имеют примерно одинаковый размер. Например, длина тела 110 см, размах крыльев 230 см и общая масса - 1,5 кг - встречается довольно редко, чаще эти параметры чуть меньше. Зато во внешнем виде самца есть нечто, что помогает отличить его от самки фрегата - это надувные горловые мешки, они у птицы ярко-красного цвета, их диаметр в среднем равняется 25 см. Самки же не имеют аналогичных мешков, их горло остаётся белого цвета.

Поскольку летать фрегатам удаётся лучше, нежели ходить, то неудивительно, что эти птицы очень много времени проводят в воздухе. Фрегаты умеют долго-долго парить над землёй, не двигая при этом крыльями. Примечательно, что взлететь с водной глади фрегат не может, поэтому он никогда и не садится на воду, а только на деревья. Достоверно известно, что фрегаты очень умные птицы, у них даже имеется несколько уловок, которые они постоянно используют для охоты за добычей. Фрегаты употребляют в пищу различных рыб, в том числе и летучих, морских млекопитающих, однако напасть фрегат может и на других водных птиц. Помимо пропитания у других пернатых фрегаты часто воруют и материал для гнезда.

Удивительно, но гнёзда (всегда на деревьях) обустраивают самцы, а не самки. Самки фрегата только летают и выбирают себе подходящее гнездо. Если самка села на край гнезда и стала тереться головой горловой мешок самца, то значит она уже сделала свой выбор. За раз эти птицы приносят по одному яйцу, из которого птенец вылупляется через 6-7 недель, по истечении нескольких месяцев птенец уже становится самостоятельно добывать себе пропитание.