заповедники, национальные парки и заказники

Национальный парк Эверглейдс можно найти на 6,105 км² штата Флорида, а в частности, в пределах водно-болотных угодий Эверглейдс, расположенных немногим южнее туристической тропы Тамайами. Данный парк входит в число Всемирного Наследия ЮНЕСКО. Лишь на небольшой части парка ведётся какая-то хозяйственная деятельность, да и она представлена сугубо необходимыми для функционирования природоохранного объекта работами. Сюда же включена и территория построек в парке. В остальном, 5,246 км² болотной местности Эверглейдс можно считать царством настоящей дикой природы.

Официально национальный парк Эверглейдс был основан 30 мая 1934 года, однако природоохранным объектом в полном значении данного слова он стал лишь после 6 декабря 1947 года. Уже в 1976 году 26 октября территория парка Эверглейдс попала в список международных биосферных заповедников ЮНЕСКО. , а 24 октября 1979 года - в список Всемирного Наследия ЮНЕСКО, а 4 июня 1987 года стала «заболоченной территорией международного значения».

Последние изменения границы национального парка Эверглейдс произошли в 2003 году, когда общая площадь парка увеличилась на 5,247 км². Сегодня национальный парк Эверглейдс славится обилием своих экскурсионных маршрутов различной степени сложности, но всегда одинаково увлекательных и интересных. Среди прочих большим успехом в парке пользуется маршрут Анхинга-Трейл, двигаясь по которому можно на довольно близком расстоянии наблюдать за большими голубыми цаплями, ушастыми бакланами, американскими змеешейками и даже американскими аллигаторами.

Дело в том, что вдоль маршрута Анхинга-Трейл работниками парка Эверглейдс сооружено множество дощатых помостов, привлекающих пернатых. Собираясь совершить прогулку по парку Эверглейдс, стоит иметь в виду. что она легко может быть испорчена насекомыми, а в особенности комарами, в больших количествах обитающих в парке Эверглейдс в летнее время.

Вокруг туристической тропы Махагони-хэммок можно встретить такие ландшафты, как кипарисовое болото, густые лесные массивы, прибрежное мангровое болото. Среди местных мангр можно найти множество мелких водоёмов, многие из которых несут свои воды во Флоридский пролив. Местные мангры знамениты в первую очередь своими жильцами - острорылыми крокодилами, которые больше нигде в США не встречаются. Ближе к Флоридскому заливу также встречаются весьма удивительные существа, как то: американские ламантины, морские коровы.

Дорога № 9336, расположенная в парке, играет роль исключительно транспортного потока, ни в коем случае не является экскурсионным маршрутом. Зато она выводит к многочисленным достопримечательностям парка, среди них центр Фламинго, расположенный у южных границ территории Эверглейдс.

В общей сложности в растительном мире парка зафиксировано порядка 2000 различных видов растений. Среди природных зон парка можно выделить: мангровые прибрежные леса, сосновое редколесье, пресноводные болота, субтропический хэммок, низинные прерии, кипарисовые купола. Все они сосуществуют в парке в условиях более-менее равномерного климата, в котором выделяются два сезона: влажный и сухой.

На мангровых участках в парке распространение получили следующие виды растений: красное, чёрное, белое мангровые деревья. На сосновом редколесье - сосна Эллиота, дуб виргинский, додонея клейкая. На морском побережье - дерево махагони, морской виноград. В прериях доминантой является меч-трава. В пределах хэммока произрастают сидероксилон вонючий, евгения пахучая, фикус золотистый и лимонолистный, чернильное дерево. Также в пределах парка отмечено большое количество дикорастущих орхидей.

Животный мир парка Эверглейдс не менее потрясающей, нежели растительный. Кого здесь только не встретишь: и короткохвостого канюка, цаплю, коршуна-слизнееда, пастушкового журавля, лесного аиста, розовую колпицу, и пеликанов, куликов, гладкоклювую кукушку, скопу, и карибского фламинго и даже ибиса. Среди млекопитающих в парке особенно многочисленны речные выдры, аллигаторы и острорылые крокодилы, олени и пумы (Puma concolor).