заповедники, национальные парки и заказники

Национальный парк Эль Кахас - ещё один горный парк Эквадора. Он был образован на площади 285,44 км ² в провинции Azuay, от столицы провинции города Куэнка до парка всего то 30 км на запад. Высота территории парка находится в пределах между 3 100 м и 4 450 м над уровнем моря. Это зона горной тундры, где превалируют открытие пространства. Национальный парк Эль Кахас был создан 5 ноября 1996 года.

Истории известно немало попыток трактовать название национального парка тем или иным образом. Мнения учёных сошлись на том, что слова "кахас" имеет происхождение из языка кечуа, в буквальном переводе оно означает "Ворота в снежные горы". По другой версии "казас" - это исковерканное произношение слова "саха", оно, в свою очередь, означает "холодная".

И всё же о парке Эль Кахас имеются и менее спорные факты. К примеру, самая высокая точка парка - это гора Arquitectos, она достигает высоты 4450 м над уровнем моря. В границах парка находятся по меньшей мере 270 озёр и лагун, самый крупный местный водоём - это озеро Luspa, оно занимает 78 гектаров (при этом периметр озера равняется 5161 м) и достигает максимальной глубине на уровне 68 м. Озеро Luspa, как и многие другие водоёмы парка, имеет ледниковое происхождение. Именно ледник послужил причиной такого большого числа водоёмов в парке: уходя, за собой он оставил множество U-образных долин и оврагов. В виду такого множество водоёмов парк Кахас на 60% обеспечивает потребностьи области Куэнка в питьевой воде.

Имеются в парке Эль Кахас и иного толка водоёмы, к ним относятся протекающие по заповедной территории реки: Tomebamba и Yanuncay, они принадлежат бассейну Амазонки. Как результат слияние данной георгафии, гидрологии и особенностей климата в парке постоянно повышена влажность, температура низкая.

Постоянными жителями национального парка Эль Кахас являются такие животные, как южноамериканский кондор, гигантские колибри и прочие. Всего в орнитофауне парка значится 157 видов птиц. Млекопитающих в парке обнаружено 44 вида. Это несколько разновидностей опоссумов, различные кошки и множество летучих мышей. Также на просторах парка Эль Кахас проживаю лисицы, скунсы, ласки, дикобразы, кролики.