заповедники, национальные парки и заказники

Движущиеся камни можно наблюдать в границах парка Долина Смерти. Так назван природный феномен, ярко иллюстрирующий скольжение камней по просторам высохшего озера Рейстрэк-Плайя. К слову, Движущиеся камни, Долина Смерти - всё это находится в пределах североамериканского штата Калифорния. О передвижениях камней по произвольным траекториям вдоль и поперёк глинистого дна озера, свидетельствуют многочисленные следы.

Удивительно, ведь с одной стороны передвижение камней на дну озера - научно обоснованный факт, также подтверждено и то, что передвигаются камни самостоятельно, т.е. без чьей-либо сторонней помощи. Но в тоже время, нет ни одной видеозаписи, где можно было бы наблюдать за перемещением камней. Такой удивительный геологический феномен, как передвижение камней, был зафиксирован не только в пределах озера Рейстрэк-Плайя. Однако только здесь"ходы" камней имеют небывалую длину.

Само же озеро Рейстрек-Плайя представляет собой дно высохшего водоёма, лишь изредка заполняемое водой, это озеро находится на северо-западе Национального парка Долина смерти. Со всех сторон озеро обступают высотные горы: горы Коттонвуд на востоке, горы Ласт-Ченс на западе. Именно с этих склонов стекает заполняющая временами озеро влага, ведь известно же. что горные участки получаются в разу больше атмосферных осадков. Самая высокая точка региона - гора Убехебе (1731 м над уровнем моря) расположена всего в 1,37 км западнее озера.

Когда вода в озере Рейстрек-Плайя высыхает, его мягкая глина быстро высыхает, при этом растрескивается. Таким образом дно озера представляет собой настоящий природный узор из шестиугольников, в среднем, один "пазл" такого узора имеет мелкие размеры: от 7,5 до 10 см по сторонам и 2,5 см толщины. И в таком состоянии озеро Рейстрек-Плайя находится почти что круглый год, неудивительно. что здесь отсутствует всякая растительность. Поскольку за год и на долю высохшего озера приходится какое-никакое количество осадков - примерно 75-100 мм - то в зимнее время узор стирается со дна озера, поскольку глина снова мягчеет и заливается небольшим водным слоем.

Озеро Рейстрек-Плайя находится на высоте примерно 1130 м над уровнем моря, в длину озеро имеет 4,5 км, а в ширину - 2 км. Поверхность дна представляет собой просто идеально плоскую поверхность. Примечательно, но на севере озера всех любителей природы ждёт сюрприз: там расположены 2 островка из коренной породы: Грандстенд (останец высотой 22 м) и небольшое скопление обнажённых карбонатных пород.

Так вот, большая часть скользящих по озеру камней появились здесь не просто так: они упали с доломитового холма (260 м над уровнем моря), возвышающегося над южной конечностью озера Рейстрэк-Плайя. Камни продолжают падать оттуда и по сей день, некоторые экземпляры имеют вес, равный нескольким сотням кг. Такие камни могут оставлять следы длиной до нескольких десятков метров и глубиной до 2,5 см.

Один и тот же камень передвигается не чаще, чем три раза за год, причём его прошлогодний след виден ещё несколько лет. Из следов на дне озера можно наблюдать как прямые , так и извилистые дорожки. По данным учёных, спонтанное движение камней порождает совокупность следующих условий: увлажнённая, без излишней влаги поверхность, тонкий слой глины, сильнейшие ветреные порывы при непрекращающемся ветре.

Одна из последних версий, выдвинутая группой студентов и аспирантов, изучающих феномен в 2010 году звучит следующим образом: вокруг каждого камня образуется нарост наподобие ледяного воротника, таким образом камень незначительно приподнимется, в следствии чего снижается его трение о грунт.