заповедники, национальные парки и заказники

Национальный парк Драй-Тортугас поистине уникален, ведь он представляет собой совокупность семи коралловых рифов, а также близлежащих к ним отмелей. Но даже не это в первую очередь ценится в этом парке, а, как ни странно, его форт - один из самых крупных береговых фортов США Форт Джефферсон. Особую известность этому форму придал тот факт, что однажды он использовался в качестве тюрьмы, причём пленниками в этой тюрьме были 4 подозреваемых в убийстве президента страны Авраама Линкольна.

Национальный парк Драй-Тортугас можно найти вблизи южного побережья штата Флорида, это примерно в 120 км западнее курорта Ки-Уэст. Местонахождение национального парка Драй-Тортугас относится к акватории мексиканского залива. Только один из 7 островов прозван "Гибралтаром Мексиканского залива" - это остров, где построена крепость 19 века Форт Джефферсон. Изначально крепость сооружалась для защиты морских торговых путей. Её строительство началось в 1846 году, растянулось на 30 лет, за которые так и не было доведено за конца.

Тюрьмой Дорт Джефферсон стал во время Гражданской Войны В США, заключённые по большей части здесь были дезертиры. А начиная с 1908 года территория острова к этой крепостью вошла в состав национального заповедника Драй-Тортугас.

Архипелаг парка Драй-Тортугас представляет собой 7 островов из кораллового рифа. Островная зона - это непосредственно надводная часть очень древнего кораллового рифа, покрытая песчаным слоем. Образовались эти острова ещё во время ледникового периода, полностью изменившего очередная данной местности. Дело в том, что примерно 130 тыс. лет назад на территории современной Флориды находилось мелководное море, где и образовались эти довольно крупные массивы коралловых рифов. Причём рифы Драй-Тортурас - всего лишь оконечность весьма длинного кораллового ряда. Около 15 тыс. лет назад коралловые рифы были уже над морской поверхностью, время подвергло рифы значительной эрозии, известняк был в сильной мере растворён и изъеден кислотой от гниющей растительности.

Название национального парка Драй-Тотугас означает "Сухая черепаха". Здесь и вправду водится немало черепах. Помимо того природоохранная зона славится обилием пернатых. А ещё эти острова овеяны множеством легенд о пиратах, затонувшем сокровище и проч.

Время в парке Драй-Тортугас можно провести по-разному. Конечно, весьма интересным будет осмотр крепости Форт Джефферсона, или того, что от неё осталось. Не менее захватывающим вам покажется морское путешествие, благо дайвинг-центры имеются в пределах национального парка Драй-Тортугас. Вокруг живых коралловых рифов, из которых состоят местные острова, водятся диковинные тропические рыбки, лобстеры, черепахи, если повезёт, можно встретить и других обитателей водных пучин парка. В пределах парка также вполне реально организовать экскурсию-рыбалку, снорклинг. Всех гостей в парк Драй-Тортугас доставляют на гидроплане.