заповедники, национальные парки и заказники

Национальный парк Барра Хонда находится на западе Коста-Рики. Границами заповедника охвачена некоторая область бассейна реки Tempisque, длина реки в пределах парка - 12 км или 7,46 мили. Природоохранная территория под названием Барра Хонда была создана в 1974 году для охраны местных пещерных систем. Эти пещеры сформировались во время эры миоцена главным образом из известняка. Сегодня в систему пещер и их подземных ходов часто просачивается дождевая вода, создавая тем самым недолговечные ручьи и водопады.

На сегодняшний день известняковые пещеры парка Барра Хонда изучены всего лишь наполовину. Данные системы были обнаружены и 60-ых гг 20 столетия, на сегодня открыто 42 пещеры, среди которых довольно знаменита пещера Nicoa, в которой были найдены человеческие останки времён Иисуса Христа, а также более старшие артефакты и ювелирные изделия, чей возраст датируется примерно 3мя столетиями до нашей эры. Пользуется популярностью и пещера Санта-Ана, одна из наиболее глубоких во всём парке, она выделяется на общем фоне необычайностью и разнообразием своих сталактитовых форм. Протяжённость пещер, конечно же, разная, она колеблется от нескольких десятков до двести сорока метров.

Если есть пещеры, значит есть и летучие мыши, а их в парке Барра Хонда отмечено большое множество. Окружает пещеры тропический сухой лес, который расположен на тихоокеанских и карибских склонах Кордильера-де-Гуанакасте на уровне 650 метров. Горной вершиной, приютившей пещерный комплекс и лесные участки стала именно гора Барра Хонда, которая состоит преимущественно из андезита – твёрдой вулканической породы. Эта порода характеризуется обилием трещин в разных местах, именно они и стали путепроводом многих вод в пещеры. Кстати, одной из особенных ценностей местного леса является наличие редких видов орхидей.

Ужасная трагедия произошла в марте 1997 года, тогда в результате пожара было уничтожено около 5% территории парка Барра Хонда. Потушить огонь помогали многие страны и их природоохранные организации.

Посетить национальный парк Барра Хонда можно начиная с 8 утра, а находиться в нём разрешено до сумерек. На территории парка отсутствует снабжение питьевой водой и канализация.