заповедники, национальные парки и заказники

На мексиканском побережье находится один из самых красивейших парков страны - Национальный парк Arrecifes де Косумель. Парк назван в честь острова, где он и был образован. Создан парк был 19 июля 1996 года по указу президента Эрнесто Седильо Понсе де Лео. До материка - восточной стороны побережья полуострова Юкатан от границ парка - 20 км. В административном плане парк относится к штату Кинтана-Роо. Остров Косумель в первую очередь славится своей дивной рифовой системой, которая входит в Месоамериканский Барьерный Риф - вторую рифовую систему в мире по размерам.

Коралловые рифы окружают практически весь остров Косумель, однако парк Arrecifes де Косумель охватывает лишь южную сторону острова. Таким образом, некую долю природоохранной территории составляет и акватория Карибского моря. Обитающие здесь морские черепахи подвержены бдительной охране в парке. На пляжи острова Косумель ежегодно выходят 4 редких вида морских черепах, среди них зелёная черепаха, логгерхед, хоксбилл.

Другой подохранной единицей в парке считаются чёрные кораллы. Их ещё иногда называют антипатариями. Они представляют отряд коралловых полипов. Чёрные кораллы обладают тёмным скелетом, его используют в нуждах ювелирной промышленности. Именно с этой целью истребляют кораллы браконьеры во всём мире. Чёрные кораллы живут колониями. Ценосарком называется тело колонии, на котором вырастают многочисленные миниатюрные полипы. Скелет - твёрдый, белковых, полипы - мягкие. Такой симбиоз скелета и полипов делает возможным разрастание кораллов. Верхней планкой для одной колонии чёрных кораллов является 5—6 метров в высоту. Часто несколько колоний объединяются либо разветвляются: можно встретить моноподиальное строение (от главной оси отходят ветви первого порядка) и более разветвлённые варианты.

Неудивительно, что парк Arrecifes де Косумель стал излюбленным местом опытных дайверов. Из наиболее примечательных объектов, которые можно наблюдать в подводной части парка Arrecifes де Косумель значатся: затонувший корабль (был потоплен целенаправленно для создания искусственного рифа), рифы Горло дьявола в Пунта-Сур , Маракайбо, Рай, Пасо дель Седрал и прочие.